Varjosaari - piilossa keskellä Helsinkiä

Piiloutunut saari alkoi kiehtoa kirjailijaa ja kuvittajaa

Helsingin Kulosaaren kaupunginosaan kuuluu pikkusaari nimeltään Varjosaari. Useimmissa Kulosaarta tai Vanhankaupunginlahtea käsittelevissä julkaisuissa saarta ei mainita lainkaan, ja lopuissa se ohitetaan pikaisesti. Se ei oikein kuulu mihinkään. Asia, joka siitä tavallisimmin kerrotaan, on nimenmuutos Pikku Pässistä Varjosaareksi.

Tieto siitä, että saarella on joskus ollut rakennus, löytyy vanhoista kartoista, ja retkeilijät ovat asutuksen jäljet havainneet ja asiasta siellä täällä raportoineet. Mutta kuka rakensi talon ja ketkä siinä asuivat? 

Varjosaaren korkein kohta on kahdeksan metrin korkeudella merenpinnasta, mikä tarkoittaa, että paikka kurkotteli pintaan jonkinmoisena luotona jo esiroomalaisella rautakaudella. Kirjailija Maarit Verronen tuli siihen tulokseen, että pitkästä historiasta täytyi alkaa ottaa selvää, pieni saariparka oli joutunut odottamaan liian kauan. Kulunut aika on menetetty totuus, mutta paljon oli vielä pelastettavissa arkistojen kätköistä ja ihmisten muistoista. Hankkeesta innostui myös piirtäjä Laura Salama.

Kauniisti piirroskuvitettu teos perustuu mittavaan taustatyöhön ja lähdeaineistoon. Se on kiehtova yhdistelmä tietokirjaa ja tutkimusmatkailua merellisessä Helsingissä. Saaren ja lähisaarten todellisten asukkaiden elämäntarinat ja tiedot satunnaisista vierailijoista 1300-luvun kalastajamunkeista nykypäivän geokätköilijöihin tuovat tarinaan vahvan elämän maun.