Sanamaagikko - Arvo Salon koetut vaiheet

Työläiskodista Suomen kulttuurielämän keskiöön

Arvo Salo (1932–2011) varttui Merikarvialla monilapsisessa työläisperheessä. Hänen lahjakkuutensa huomattiin varhain, ja rehtori rohkaisi hänen vanhempiaan lähettämään pojan lukioon. Arvolle rehtori sanoi: ”Kun et sinä Arvo kumminkaan ole mikään käytännön mies”.

Vaikka Salo työskenteli nuorena esimerkiksi sahatavaran lastauksessa, rehtori näytti olleen oikeassa. Salosta tuli 1960-luvun ja myöhempienkin vuosikymmenien tärkeä kulttuurivaikuttaja: runoilija, näytelmäkirjailija ja sosialidemokraattinen poliitikko, joka toimi hetken aikaa Suomen kulttuuriministerinäkin.

Uutuusteos valottaa Salon elämänvaiheita tämän työn ja kirjallisen tuotannon näkökulmista. Aikalaiset muistanevat Salon ennen kaikkea Ylioppilaslehden päätoimittajana ja Lapualaisooppera-musiikkinäytelmän (1966) käsikirjoittajana. Salo kirjoitti kuitenkin myös lukuisia kolumneja ja runoja sekä näytelmän Aleksis Kiven aikaisesta suomalaisesta kulttuurielämästä.

Kirjoittaja Riikka Ylitalo (s. 1987) on Helsingissä asuva filosofian tohtori ja freelance-tietokirjailija. Vuonna 2015 ilmestyneessä väitöskirjassaan hän käsitteli Pentti Saarikosken 1960-luvun runoutta. Koulutukseltaan Ylitalo on myös suomen kielen opettaja, ja hän on työskennellyt muun muassa suomi toisena kielenä -opettajana alakoulussa.